亚硝酸钠（NaNO₂）是一种常见的化学物质，在日常生活中和工业领域中有着广泛的应用。它具有多种功能，但同时也需要谨慎使用以避免潜在的危害。
在食品行业中，亚硝酸钠被用作防腐剂和着色剂。它可以有效抑制肉毒杆菌等有害细菌的生长，从而延长肉类制品的保质期。此外，亚硝酸钠还能使腌制或加工过的肉类呈现诱人的粉红色，增加食欲。然而，过量摄入亚硝酸盐可能会与人体内的胺类物质结合形成致癌物亚硝胺，因此各国对食品中的亚硝酸盐含量都有严格的限制标准。
除了食品行业外，亚硝酸钠还被应用于医药领域。作为一种重要的化工原料，它可以用于生产某些药物以及治疗氰化物中毒等情况。例如，在紧急情况下，医生会使用亚硝酸钠来帮助患者缓解由氰化物引起的缺氧症状。
在工业方面，亚硝酸钠可用作金属清洗剂、染料中间体及纺织品处理剂等。由于其较强的还原性，它能够去除金属表面氧化层，并且有助于改善织物的颜色牢度。
需要注意的是，虽然亚硝酸钠有许多用途，但如果操作不当或者误食过量，则可能导致中毒反应如头痛、恶心呕吐等症状甚至危及生命安全。因此，在使用过程中必须严格遵守相关安全规范并采取适当防护措施。
总之，了解亚硝酸钠的作用对于正确合理地利用这一化合物至关重要。无论是从事食品加工还是从事其他相关工作时都应该充分认识到它的利弊关系，在确保安全的前提下发挥其积极作用。
