在生物学领域中，肽键和肽链是蛋白质结构研究中的两个基本概念。肽键是由氨基酸通过脱水缩合反应形成的化学键，它将一个氨基酸的α-羧基与另一个氨基酸的α-氨基连接起来。这种特殊的酰胺键不仅赋予了蛋白质分子以稳定性和多样性，还决定了其三维空间结构。
肽链则是由多个氨基酸通过肽键依次相连而组成的长链状结构。它是构成蛋白质的基础单元，不同的排列组合方式使得自然界中存在的蛋白质种类繁多。肽链的长度可以从几个氨基酸到上千个不等，这取决于具体的生物功能需求。
肽键的存在形式有两种：顺式构象和反式构象。通常情况下，在生理条件下，肽键倾向于采取反式构象，因为这样可以减少空间位阻并增加分子稳定性。然而，在某些特殊情况下，如翻译后修饰或特定酶的作用下，也可能出现顺式构象。
肽链作为生命活动的重要参与者，在细胞信号传导、免疫反应以及酶催化等多个方面发挥着关键作用。了解肽键和肽链的本质对于深入探索生命的奥秘具有重要意义。
