在《尧典》中，这句古文意为：诗歌是用来表达志向的，歌唱是延长言语的表达，声音依附于语言，而音律则调和这些声音。这一理念贯穿了中国古典文学的发展历程，影响着后世的诗词创作及音乐艺术。
从《诗经》到唐宋诗词，再到元曲明清小说，无不遵循着这样的创作逻辑。诗人通过文字抒发内心情感，歌手则将这种情感进一步升华，使其更加动人。而音乐作为承载这一切的形式，必须以精准的节奏和旋律来呼应语言的意义，从而达到完美的艺术效果。
此外，“诗言志”强调了诗歌的社会功能和个人修养的重要性；“歌永言”则说明了歌唱不仅是简单的娱乐活动，更是一种文化传承的方式；“声依永”指出声音应当忠实于文本的内容；最后，“律和声”则明确了音乐创作需符合一定的规则，这样才能创造出优美动听的作品。
综上所述，“诗言志，歌永言，声依永，律和声”不仅仅是一句古老的格言，更是中华传统文化中关于文学与艺术相结合的重要理论基础。它提醒我们，在欣赏或创作任何形式的艺术作品时，都应注重内容与形式之间的统一性，追求内在精神与外在表现的一致性。
