在很多人眼中，运动员似乎是一个“吃国家饭”的职业。尤其是在一些重大赛事中，比如奥运会、世界杯等，国家队的成员往往被看作是代表国家出战的“战士”，自然也会让人联想到他们是否由国家提供稳定的收入来源。那么，“运动员是国家给工资吗”？这个问题其实并不简单，需要从多个角度来分析。

首先，我们需要明确的是，中国的职业运动员并不是全部由国家直接发放工资。在中国体育体系中，运动员分为几个不同的类别，包括专业队运动员、俱乐部运动员、业余运动员等。其中，国家队的运动员通常是由国家体育总局或相关运动管理中心管理的，他们在一定时期内会获得一定的津贴和补助，但这并不等同于“国家发工资”。

以中国乒乓球队为例，队员虽然属于国家集训队，但他们的主要收入来源还是来自俱乐部的薪资、商业代言以及比赛奖金。国家提供的支持更多体现在训练资源、医疗保障、后勤服务等方面，而不是直接的工资发放。

其次，很多职业运动员是通过俱乐部签约的方式获得收入的。例如，足球、篮球、排球等项目中的职业联赛，运动员都是与俱乐部签订合同，由俱乐部支付工资。这些俱乐部可能有国有背景，也可能完全市场化运作，但无论如何，工资的直接发放方是俱乐部，而非国家。

此外，还有一些运动员是通过参加全国性比赛、青训体系等方式进入专业队伍的，他们可能会在早期阶段接受国家或地方体育局的资助，但随着年龄增长和技术提升，逐渐转向俱乐部或自主发展。这种情况下，他们的收入来源也逐渐从国家支持转向市场机制。

当然，也有一些特殊情况下，国家会对某些优秀运动员给予额外奖励。例如，在国际大赛中取得优异成绩的运动员，可能会获得政府颁发的奖金、荣誉称号甚至住房补贴等。但这部分属于激励性质，并非常规意义上的“工资”。

总的来说，“运动员是国家给工资吗”这个问题的答案是：不是所有运动员都由国家发工资，只有部分国家队成员或特定项目中的运动员会获得国家层面的支持和津贴，而大多数职业运动员的收入来源于俱乐部、商业合作和比赛奖金。

因此，将运动员简单地归类为“国家养的”是一种误解。运动员的收入结构是多元化的，既有国家支持，也有市场参与，两者相辅相成，共同推动了中国体育事业的发展。