在历史的长河中，“古代”这个词汇本身便是一种后世的定义。当我们谈论“古代”的时候，实际上是在指代一个与现代相区分的时间段。然而，在那个被我们称为“古代”的时期，人们又是如何称呼他们所处的时代呢？

在中国古代文献中，对于自己所处时代的称呼多种多样，往往取决于具体的历史背景和文化语境。例如，在先秦时期，人们更多地是通过“夏”、“商”、“周”等王朝名称来标识不同的历史阶段。而到了汉代以后，随着中央集权制度的确立以及文化的统一，开始出现了一些笼统的时间概念，如“上古”、“中古”、“近古”等，这些词语逐渐成为描述时间流逝的重要标志。

值得注意的是，“古代”一词并非一开始就具有明确的时间界限。它是在后来的学术研究过程中，为了方便区分不同时期而人为设定的一个范畴。因此，当古人提及“古代”时，他们所指的是比当前更早的那个时代，而不是我们现在理解的特定时间段。

此外，在其他文明中也有类似的现象。比如古希腊人将他们的早期历史称为“英雄时代”，而罗马帝国晚期的人们则习惯于回顾并赞美他们祖先辉煌灿烂的文化成就。这些命名方式不仅反映了当时人们对自身历史的认知水平，同时也体现了不同民族对于自我身份认同的不同追求。

总之，“古代是如何称呼古代的”这个问题并没有一个固定的答案。每个时代都有自己独特的视角来看待过去，并且这种视角会随着社会变迁而不断演变。正因如此，我们才能从这些丰富多彩的称谓背后感受到人类文明发展的脉络与魅力。